Auckland es la ciudad más grande de Nueva Zelanda, con más de 1,6 millones de habitantes, y una de las áreas urbanas con mayor diversidad cultural del mundo. Además de contar con una importante población indígena maorí, la ciudad alberga amplias comunidades pasifika y migrantes, mientras que las personas jóvenes de entre 13 y 24 años representan una proporción significativa y creciente de la población. Según el Consejo de Auckland, estos grupos han estado tradicionalmente infrarrepresentados en los procesos formales de consulta, que suelen basarse en aportaciones escritas, encuestas y audiencias públicas, mecanismos que a menudo no reflejan la forma en que las personas jóvenes se comunican o participan en los asuntos públicos.

Con el fin de superar estas barreras, el Consejo de Auckland puso en marcha Buzzly en 2024, una plataforma digital de participación diseñada para fortalecer la implicación de las personas jóvenes en la toma de decisiones públicas. En lugar de adaptar las herramientas de consulta ya existentes, la iniciativa introduce un modelo de participación centrado en la expresión creativa, la interacción entre pares y el uso de tecnologías digitales, garantizando al mismo tiempo que las contribuciones de la juventud se integren en los procesos formales de planificación y gobernanza.

Cada campaña de participación comienza cuando un departamento del Consejo de Auckland identifica una política pública o un proceso de planificación que requiere la aportación de la ciudadanía. Los departamentos completan un documento de diseño del proyecto (project canvas) estructurado, en el que se definen los objetivos, los grupos destinatarios, los mensajes clave y las cuestiones de política pública que se desean abordar. Posteriormente, el equipo de Buzzly trabaja junto con embajadores juveniles mediante un proceso de cocreación para diseñar cada campaña, traduciendo cuestiones técnicas de política pública a un lenguaje accesible y elaborando vídeos breves y materiales de comunicación adaptados al público joven.

Las campañas, presentadas en forma de “Retos” (Challenges) en línea, permanecen abiertas durante tres semanas. Durante ese periodo, se invita a las personas jóvenes de entre 13 y 24 años a participar mediante formatos que reflejan sus formas preferidas de comunicación, como vídeos, expresiones artísticas visuales, spoken word, narración de historias y aportaciones escritas. Un equipo de 50 embajadores juveniles impulsa la difusión entre iguales a través de las redes sociales, mientras que las alianzas con centros educativos y organizaciones comunitarias amplían la participación de distintos colectivos juveniles.

Una de las principales innovaciones de la práctica reside en replantear la consulta pública a partir de la participación creativa. En lugar de exigir respuestas escritas, la plataforma reconoce múltiples formas de expresión como aportaciones legítimas a la formulación de políticas públicas. Las personas participantes reciben una retroalimentación personalizada sobre sus contribuciones, junto con pequeños incentivos económicos en reconocimiento a su participación cívica, mientras que las propuestas especialmente creativas pueden recibir un reconocimiento adicional. Asimismo, algunas de las personas participantes son invitadas a reunirse con representantes del Consejo de Auckland para conocer de primera mano cómo sus aportaciones contribuirán a las decisiones públicas.

Una segunda innovación se refiere a la gestión de los derechos sobre las contribuciones de las personas participantes. Las personas jóvenes conservan la plena propiedad intelectual de los contenidos que crean y cualquier reutilización por parte del Consejo de Auckland requiere su consentimiento explícito y una compensación adicional. Según el municipio, este enfoque basado en los derechos busca superar los modelos de consulta extractivos, reconociendo las contribuciones de la juventud como un valioso trabajo creativo y de participación cívica.

Una vez finalizada cada campaña, las contribuciones se analizan mediante una síntesis cualitativa asistida por inteligencia artificial, combinada con una revisión realizada por personas expertas. En lugar de sustituir la interpretación humana, la inteligencia artificial se utiliza para identificar temas recurrentes entre las diversas aportaciones creativas y elaborar informes estructurados de resultados. Estos informes se ponen a disposición de los departamentos del Consejo de Auckland y de las Juntas Locales (Local Boards) a través de un panel de seguimiento, con el fin de integrar las perspectivas de la juventud en los procesos de planificación, el desarrollo de políticas públicas y el diseño de servicios.

La práctica también incorpora medidas para ampliar la participación de grupos que suelen estar infrarrepresentados en los procesos de participación ciudadana. Jóvenes maoríes, pasifika y migrantes participan activamente en la cocreación de las campañas a través de la red de embajadores juveniles, contribuyendo a que las estrategias de comunicación y los métodos de participación sean culturalmente pertinentes. Además, las alianzas con 12 centros educativos y organizaciones comunitarias refuerzan las acciones de difusión y facilitan la participación de jóvenes pertenecientes a diferentes comunidades.

Buzzly combina la participación digital con la integración institucional. En la actualidad, la plataforma está incorporada en 11 departamentos del Consejo de Auckland, mientras que los resultados de las campañas contribuyen a los procesos de planificación de las 21 Juntas Locales (Local Boards) de la ciudad. Un consejo asesor, integrado por representantes del Consejo de Auckland, organizaciones juveniles y miembros del sector tecnológico, proporciona orientación estratégica a la iniciativa. Asimismo, cada campaña concluye con sesiones de evaluación en las que participan el personal del Consejo y los embajadores juveniles, con el objetivo de mejorar y perfeccionar los futuros procesos de participación.

Según el Consejo de Auckland, desde su lanzamiento la plataforma ha registrado 2.710 jóvenes participantes, que han generado 2.050 aportaciones en 37 campañas de participación ciudadana. El 42 % de las personas participantes se identifica como maorí o pasifika, y el 40 % como migrante, incrementando así la participación de comunidades tradicionalmente menos representadas en los procesos formales de consulta. Además, se han distribuido más de 60.000 dólares neozelandeses (NZD) directamente a las personas participantes a través del sistema de incentivos de la plataforma.

La candidatura también señala que las contribuciones de la juventud han servido para orientar diversos procesos de formulación de políticas públicas, entre ellos la Estrategia de Resiliencia Hídrica de Auckland a 30 años, y que los resultados de Buzzly ya se incorporan a los Planes de las 21 Juntas Locales (2025-2026).

Más allá de las consultas individuales, la plataforma ha contribuido a integrar la participación juvenil en los procesos de gobernanza del Consejo de Auckland y a desarrollar nuevos enfoques para incorporar la participación digital, la expresión creativa y el análisis asistido por inteligencia artificial en la toma de decisiones públicas.