Territorios Palestinos
Ciudad de Ramallah (Territorios palestinos)
01-11-2018
1 de noviembre de 2018 y sigue en práctica
La "Iniciativa de Envejecimiento Activo" de Ramallah es un proyecto comunitario participativo lanzado el 1 de noviembre de 2018, diseñado para abordar el aislamiento social y el bienestar de los residentes mayores de la ciudad. La iniciativa tiene como objetivo empoderar a las personas mayores involucrándolas en actividades impulsadas por la comunidad, fomentando conexiones intergeneracionales y mejorando su bienestar físico y mental.
Los principales objetivos de la "Iniciativa de Envejecimiento Activo" son combatir el aislamiento social, promover la inclusión social y mejorar el bienestar de las personas mayores en Ramallah. La iniciativa anima a los adultos mayores a asumir roles de liderazgo en las actividades comunitarias, fomentando un sentido de propósito y pertenencia, al tiempo que fortalece las conexiones sociales. Su objetivo es mejorar la salud física y mental a través de actividades adaptadas, como yoga en silla y caminatas matutinas.
Además, la iniciativa empodera a los adultos mayores brindándoles oportunidades para compartir su experiencia, reconociendo así sus valiosas contribuciones a la sociedad. Asimismo, fomenta la interacción intergeneracional al facilitar el intercambio de conocimientos entre generaciones mayores y jóvenes, ayudando a cerrar las brechas generacionales y a construir una comunidad más cohesionada.
Los participantes en la "Iniciativa de Envejecimiento Activo" son principalmente adultos mayores de 60 años o más, residentes en Ramallah. La iniciativa se dirige a este grupo de edad debido a los desafíos sociales y de salud significativos que enfrentan, especialmente en el contexto palestino, donde los sistemas de seguridad social son insuficientes. La iniciativa está abierta tanto a hombres como a mujeres, con una mezcla diversa de orígenes sociales. Aunque el programa está diseñado para ser inclusivo, especialmente busca involucrar a los grupos marginados, como aquellos que enfrentan un aislamiento social extremo o problemas de salud.
La iniciativa ha contado con la participación de más de 865 residentes mayores desde su inicio, con un aumento notable de la participación en 2024, especialmente tras la pandemia, que llevó a la introducción de actividades virtuales. Los participantes están activamente involucrados en la configuración del programa mediante comentarios regulares y evaluaciones de necesidades, asegurando que sus voces sean escuchadas en cada etapa de la iniciativa.
Esta práctica fue presentada por el Municipio de Ramallah al 18° Premio OIDP en 2024.
El panorama político de Palestina está marcado por su historia compleja y su apatridia, pero a pesar de estos desafíos, ha habido un creciente interés por las prácticas democráticas locales y las iniciativas impulsadas por los ciudadanos. En centros urbanos como la capital, Ramallah (más de 42.000 habitantes en 2021), la gobernanza local ha evolucionado con un enfoque en la democracia participativa y los proyectos liderados por la comunidad. Estas iniciativas buscan fomentar la cohesión social, abordar el bienestar público y abogar por los derechos de los grupos marginados. Aunque las estructuras políticas formales están fuertemente influenciadas por factores externos, es a nivel local donde los ciudadanos, especialmente dentro de los municipios, están más comprometidos en moldear su entorno a través de esfuerzos de base. Esto ha sido particularmente evidente en el creciente número de proyectos cívicos orientados a empoderar a grupos vulnerables como las personas mayores, las mujeres y los jóvenes. Proyectos locales como la "Iniciativa de Envejecimiento Activo" en Ramallah ejemplifican el potencial de las prácticas democráticas impulsadas por los ciudadanos para generar cambios sostenibles e impactantes a pesar de las difíciles circunstancias políticas.
La "Iniciativa de Envejecimiento Activo" es una práctica transformadora en Ramallah que empodera a las personas mayores para que lideren y participen en actividades de construcción comunitaria orientadas a promover el bienestar y la inclusión social. Comenzó con el establecimiento del Foro de Experiencia, un centro comunitario que sirve como el corazón de la iniciativa. La primera fase del proyecto, lanzada en 2018, consistió en realizar una evaluación de necesidades con las partes interesadas de la comunidad, incluidas las propias personas mayores, para identificar sus necesidades e intereses específicos. A partir de los resultados, se estableció el Foro para ofrecer un espacio dedicado en el que los seniors pudieran participar en diversas actividades, desde programas de acondicionamiento físico hasta talleres de artes y manualidades, todos adaptados a sus capacidades físicas y sociales.
La metodología del programa está fundamentada en la democracia participativa, en la que las personas mayores juegan un papel central en los procesos de toma de decisiones. Los seniors no son receptores pasivos de servicios, sino que están activamente involucrados en la selección y liderazgo de las actividades que más les interesan. Este enfoque fomenta un sentido de pertenencia, dignidad y propósito entre los participantes.
El Foro de Experiencia ofrece cuatro programas principales: la Plataforma de Intercambio de Conocimientos (facilitando el intercambio de conocimientos entre adultos mayores y generaciones más jóvenes), el Compromiso Voluntario (los seniors tienen la oportunidad de hacer voluntariado, lo que mejora su sentido de pertenencia y propósito), el Desarrollo de Capacidades (programas dirigidos para dotar a los seniors de nuevas habilidades en tecnología, idiomas y artes creativas) y los Programas de Bienestar (actividades físicas, mentales y sociales para promover la salud general).
La naturaleza única del programa radica en su énfasis en las iniciativas dirigidas por los adultos mayores, donde estos no solo participan, sino que también organizan y lideran actividades, aprovechando sus ricas experiencias personales y conocimientos locales. Esta estrategia empodera a las personas mayores y les ayuda a sentirse valoradas dentro de su comunidad.
A lo largo de su desarrollo, el programa ha sido evaluado de forma constante, con encuestas regulares y mecanismos de retroalimentación para garantizar que las actividades sigan siendo relevantes y respondan a las necesidades de los participantes. El impacto continuo de la iniciativa es sustancial: más del 80 % de los participantes informan mejoras en su bienestar físico y mental, y el 92 % ha formado nuevas amistades, fortaleciendo los lazos comunitarios. Además, la iniciativa ha ayudado a aumentar el voluntariado, con muchos seniors asumiendo roles activos dentro del Foro y más allá.
La "Iniciativa de Envejecimiento Activo" también utiliza una estrategia de comunicación multicanal para llegar a su público objetivo, incluyendo correo directo, redes sociales y el boca a boca. Estos esfuerzos han sido especialmente efectivos para llegar a los seniors que de otro modo estarían aislados o desconocen los servicios disponibles. El programa se adaptó a los desafíos de la pandemia de COVID-19 incorporando actividades virtuales a través de plataformas como Zoom, lo que permitió que los mayores pudieran seguir participando de manera significativa a pesar de las medidas de distanciamiento físico.
En general, la "Iniciativa de Envejecimiento Activo" ha tenido un impacto transformador en la población mayor de Ramallah, mejorando su bienestar, reduciendo el aislamiento social y empoderándolos para contribuir activamente a su comunidad. El éxito de la iniciativa ha generado discusiones sobre la necesidad de políticas sociales más amplias que aborden las necesidades de los adultos mayores, lo que podría influir en futuras decisiones políticas públicas. Además, el modelo de democracia participativa del programa, que pone en el centro las voces de las personas mayores, podría servir de modelo para iniciativas similares en otras partes de Palestina y más allá, destacando la importancia de enfoques inclusivos y orientados a la comunidad en el cuidado de los mayores.
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