A perspectiva privilegiada é a que aborda os desafios do desenvolvimento e da governação do continente no sentido de fazer emergir uma África dos povos, para além da África dos Estados, condição  sine qua non da inscrição feliz de África no mundo.

A arquitectura da Cimeira compreende três segmentos : as sessões temáticas no decorrer das quais o lema da Cimeira é analisado e debatido ( 4 e 5 de Dezembro); as sessões especiais organizadas a pedido das instituições, agências ou redes que desejem trabalhar com as autarquias locais de África (6 de Dezembro); os dois últimos dias estão reservados aos encontros políticos ( 7 e 8 de Dezembro).

Durante toda a  semana, um Pavilhão de Negócios das Autarquias locais (Pavilhão Africidades), contíguo ao espaço da  conferência, oferecerá a possibilidade às empresas do sector público e privado, às instituições políticas e privadas, às organizações da sociedade civil e de solidariedade internacional, bem como associações de expor os produtos, instrumentos, métodos e experiências propostos e implementados em benefício das autarquias e das populações locais. O Pavilhão Africidades acolherá entre  400 e 500 expositores.